Dok se Microsoftov gaming odjel nalazi usred jednog od najagresivnijih restrukturiranja u svojoj povijesti, koje uključuje otpuštanje gotovo 3.200 developera do kraja fiskalne 2027. godine, gašenje i reorganizaciju studija te potpunu promjenu poslovne strategije, u javnost izlaze podaci koji objašnjavaju zašto su tako drastični potezi uopće postali neizbježni. Riječ je o dugogodišnjem trendu u kojem sam vrh tvrtke jednostavno ne uspijeva ostvariti zacrtane ciljeve poslovanja.
Prema novom izvješću istraživačkog medija GameFile, vodeći ljudi Xboxa, uključujući glavne direktore čiji su financijski paketi i kompenzacije izravno vezani uz uspješnost brenda, nisu uspjeli ispuniti svoje godišnje ciljeve u čak pet od posljednjih šest godina. Ovi podaci pružaju rijetko viđen uvid u dubinu krize koja već godinama potresa Microsoftovu gaming diviziju, pokazujući da aktualno stanje nije posljedica kratkotrajnog spleta okolnosti, već višegodišnjeg zaostajanja za vlastitim projekcijama.
Od pretplatnika do prihoda od usluga, ne prestaje nizanje podbačaja
Još od 2020. godine Microsoft je uveo praksu prema kojoj su bonusi i kompenzacije ključnih menadžera izravno ugradili specifične metrike vezane za Xbox. U početnim godinama fokus tih ciljeva bio je stavljen na agresivni rast broja pretplatnika Xbox Game Passa. Međutim, kako je taj rast počeo usporavati, strategija i mjerila uspjeha 2023. godine preusmjereni su na ukupni rast prihoda od Xbox sadržaja i usluga.
Unatoč toj promjeni metrike, rezultati su izostali. Posljednji i možda najslikovitiji primjer dogodio se u fiskalnoj godini završenoj krajem lipnja, kada je Xbox ciljao na skromni rast u kategoriji sadržaja i usluga od 4,3 %. Umjesto očekivanog plusa, odjel je zabilježio šokantan pad od 6 %. Kada se tome doda podatak da je Xbox prošle godine ostvario mršavu dobit od svega 3 %, i to unatoč snažnom i agresivnom plasiranju svojih igara na konkurentske platforme poput PlayStationa i Nintendo Switcha, jasno je da je dosadašnji model postao potpuno neodrživ.
Dugoročni ‘reset’ pod novim vodstvom
Ovi poražavajući podaci objašnjavaju zašto je nova izvršna direktorica Xboxa, Asha Sharma, pokrenula masovni “reset” cjelokupnog poslovanja. Pod njezinim vodstvom brend prolazi kroz temeljnu transformaciju – obustavlja se nekontrolirano širenje na sve platforme i postupno vraća konceptu ekskluzivnosti, mijenja se vizualni i tržišni identitet tvrtke te se uvode nove inicijative poput Cloud pretplatničkih razreda, Xbox XP divizije za ekstragaming medije i razvojnog odjela Xbox Labs.
Ipak, Sharma ne obećava čuda preko noći niti brzi oporavak. Strategija se temelji na dugoročnom usmjeravanju poslovanja, a procjene sugeriraju da će biti potrebno još nekoliko godina radikalnih rezova i restrukturiranja kako bi Xbox ponovno počeo ostvarivati dovoljne prihode za samostalni rast i stabilnost. Do tada, posljedice višegodišnjeg promašivanja ciljeva na samom vrhu najviše će osjetiti upravo razvojni timovi i radnici unutar same industrije.
