Adaptacije videoigara u obliku filmova i serija već su nekoliko godina najtraženija roba u Hollywoodu. Nakon enormnog uspjeha naslova poput The Last of Us i Fallout TV serija te kino-hitova o Super Mariju i Sonicu, vodeće streaming platforme aktivno se natječu za prava na najpoznatije gaming franšize. U tom lovu na sadržaj zamalo je došlo do jednog od najvećih ugovora u povijesti industrije zabave, no pregovori između Microsofta i Netflixa na kraju su ipak doživjeli kolaps.
Prema novom izvješću medijske kuće Puck i novinara Matthewa Bellonija, Netflix je bio spreman izdvojiti 500 milijuna dolara za sedmogodišnji ugovor koji bi mu osigurao potpunu ekskluzivnost na filmske i televizijske adaptacije Xboxovog portfelja. Međutim, vodstvo Microsoftovog gaming odjela na čelu s izvršnom direktoricom Ashom Sharmom imalo je znatno veće apetite te je za takav dogovor tražilo iznos od čak 800 milijuna dolara. Jaz od 300 milijuna dolara, uz kadrovske promjene u Netflixu, bio je prevelika prepreka i posao je u potpunosti propao.
Previsoka cijena i odlazak ključnih ljudi
Pregovori su započeli na inicijativu sada već bivše glavne direktorice za sadržaj u Netflixu, Bele Bajarije, koja je prepoznala ogromni potencijal Xboxovih intelektualnih vlasništava. Ipak, unutar samog vrha Netflixa postojala je značajna suzdržanost prema cifri od 800 milijuna dolara, pri čemu je financijski direktor Spence Neumann smatrao kako cijena koju je postavio Xbox jednostavno nije opravdana.
Situacija se dodatno zakomplicirala kada je Bajaria napustila tvrtku u sklopu šireg vala otpuštanja koji je zahvatio oko tisuću radnika Netflixa. S njezinim odlaskom i službeno je stavljena točka na ideju o jedinstvenom, krovnom ugovoru o ekskluzivnosti. U službenom očitovanju za Puck, iz Xboxa su potvrdili kako bilježe rekordno zanimanje za svoje brandove te su istaknuli da je Netflix i dalje njihov iznimno cijenjen partner s kojim nastavljaju suradnju na pojedinačnim projektima, iako su se sada okrenuli sklapnju manjih ugovora s više različitih produkcijskih kuća.
Strategija razgranjivanja umjesto jednog partnera
Odluka da se ne ide na potpunu ekskluzivu s Netflixom zapravo se dobro uklapa u trenutnu širu strategiju Microsofta, koji svoje franšize već naveliko dijeli s drugim holivudskim teškašima. Amazon tako razvija igranu seriju temeljenu na Wolfensteinu i priprema treću sezonu izuzetno uspješnog Fallouta, dok Paramount gradi blockbuster film na temelju serijala Call of Duty, nakon što je ranije zaključio rad na igranoj seriji Halo.
S druge strane, suradnja Microsofta i Netflixa ostaje i više nego živa na ne-ekskluzivnoj bazi. Dvijema tvrtkama u planu su animirane serije smještene u svjetove Minecrafta i Diabla, kao i igrani film Gears of War. Da su ulozi i dalje ogromni potvrdila je i nedavna najava s BlizzCona, gdje je nagoviješteno da bi sličan tretman na ekranima mogli dobiti i mega-popularni Overwatch te Warcraft.
Iako holivudske adaptacije ne jamče uvijek automatski uspjeh, što su nedavno pokazali razmjerno mlaki prijemi filmova Street Fighter i Mortal Kombat 2, borba za najpoznatije likove iz igara dosegla je vrhunac. Microsoft je očito procijenio da svoje najjače adute može znatno bolje unovčiti ako ih nudi pojedinačno na slobodnom tržištu, umjesto da sve karte stavi na jednog partnera.
