Iako je danski studio IO Interactive proteklih tjedana nizao samo uspjehe i slavio sjajne reakcije publike na svoju najnoviju igru 007 First Light, surova realnost moderne gaming industrije brzo je pokucala na njegova vrata. Korporativno restrukturiranje i sveopće rezanje troškova unutar Microsoftovog Xbox odjela službeno su se prelili izvan granica njihovih internih studija i došli pred vrata autora Hitmana.
IO Interactive je javno potvrdio da je suradnja s vanjskim izdavačkim partnerom na ambicioznom naslovu Project Fantasy naprasno prekinuta, što je studio automatski gurnulo u poziciju gdje mora donijeti teške odluke o otpuštanju radne snage.
Dear gaming community,
For a good while, it has been all positive news from IO Interactive. We remain humbled and honored by the response to our latest outing with a young, unproven Bond. A bold new story and a take on one of the most famous characters in entertainment, which…
— IO Interactive (@IOInteractive) June 30, 2026
Iako u prvom službenom obraćanju javnosti ime partnera nije bilo izravno navedeno, Bloomberg je ubrzo potvrdio ono o čemu se dugo špekuliralo – izdavač koji je povukao ručnu kočnicu i ugasio financiranje jest upravo Microsoft, odnosno Xbox.
Tajna koja je procurila na sudu
Priča o suradnji između kreatora Hitmana i Microsofta datira još iz travnja 2021. godine, kada su se pojavile prve glasine o zajedničkom radu na novom, velikom fantastičnom online RPG-u s fokusom na zmajeve. Projekt je službeno potvrđen početkom 2023. godine, no identitet izdavača službeno se vodio kao poslovna tajna. Ipak, sudska trakavica između Savezne trgovinske komisije (FTC) i Microsofta oko preuzimanja Activision Blizzarda razotkrila je interne dokumente koji su jasno ukazivali na to da je Project Fantasy trebao biti punokrvna Xbox ekskluziva.
Nakon što su povjerljivi podaci postali javni, glasnogovornik Xboxa potvrdio je za Bloomberg istinitost ovih navoda, pojasnivši kako tvrtka trenutačno redefinira svoja ulaganja te se fokusira isključivo na projekte koji predstavljaju apsolutni prioritet unutar novog poslovnog smjera. Iz Microsofta tvrde kako ukupni budžet za gaming sadržaj ostaje na razini prošlogodišnjeg, no strategija i odabir projekata koje su spremni podržati drastično se mijenjaju pod vodstvom izvršne direktorice Ashe Sharme.
Bolne promjene u trenucima najvećeg kreativnog uspjeha
Ovaj prekid suradnje stvorio je velike problem unutar samog studija IO Interactive. Naime, razvojni tim se trenutačno nalazi u iznimno zdravoj i pozitivnoj fazi zahvaljujući izvrsnom globalnom lansiranju igre 007 First Light, koja prati avanture mladog i nedokazanog tajnog agenta Jamesa Bonda. No, unatoč komercijalnom trijumfu te igre, gubitak izdavačke i financijske mašinerije iza kulisa natjerao je upravu na hitne rezove.
U službenom priopćenju za medije i zajednicu, vodstvo studija izrazilo je duboko žaljenje zbog novonastale situacije, naglasivši kako su prisiljeni prilagoditi se novoj realnosti i kratkoročnim posljedicama koje izravno utječu na radna mjesta. Uprava je obećala potpunu podršku svim zaposlenicima koji su pogođeni ovim izazovnim tranzicijskim razdobljem, ističući pritom da njihova strast prema novom fantastičnom svijetu nije ugašena.
Potraga za novim investitorima i sudbina igre
Unatoč teškom udarcu i gubitku ekskluzivnog statusa pod Xbox brendom, IO Interactive službeno ostaje stopostotno predan razvoju naslova Project Fantasy. Studio planira zadržati autorska prava na ovaj IP koji je građen od samog temelja s vizijom da zabavlja igrače i širi se dugi niz godina.
Budući da je igra u dosadašnjim fazama razvoja pokazivala izniman potencijal, planovi za njeno plasiranje na tržište i dalje su aktivni. Razvojni tim se sada okreće alternativnim rješenjima, što podrazumijeva hitno otvaranje pregovora s drugim globalnim izdavačima, pronalazak novih vanjskih izvora financiranja ili, u konačnici, preuzimanje punog rizika i samostalno izdavanje igre kada za to dođe vrijeme.
Odluka Xboxa da prekine suradnju s jednim od najpouzdanijih nezavisnih studija današnjice jasan je signal da najavljeni val otpuštanja i restrukturiranja unutar Microsofta neće poštedjeti nikoga. Izravne posljedice ove odluke najviše će osjetiti radnici u IO Interactiveu koji su ni krivi ni dužni postali kolateralna žrtva korporativnog “resetiranja” u Redmondu. S druge strane, reputacija i autorska snaga danskog studija daju opravdanu nadu da će Project Fantasy uspjeti pronaći novog izdavačkog partnera i na koncu ugledati svjetlo dana, vjerojatno kao punokrvni mutliplatformski naslov dostupan znatno široj publici.
