Povijesni trenutak u kojem je jedan od najvećih zaštitnih znakova Xboxa napokon kročio na konkurentski  PlayStation 5 trebao je označiti novo, uspješno poglavlje za Microsoft i kultni serijal. Međutim, izlazak igre Halo: Campaign Evolved pretvorio se u prilično hladan tuš. Unatoč tome što je uoči premijere privukao određenu pozornost te uspio zabilježiti oko 1,5 milijuna prodanih primjeraka, podaci o broju aktivnih igrača i mlake recenzije pokazuju da je interes publike bio daleko ispod očekivanja – procjenjuje se da je tek 1% ukupne PS5 baze pokazao zanimanje za ovaj remake.

Da stvar bude gora za sam razvojni tim, odmah po završetku rada na igri uslijedio je novi udarac. Microsoft je pokrenuo novi val otpuštanja unutar Halo Studiosa, ostavljajući brojne autore bez posla samo nekoliko dana nakon što su projekt izgurali na police trgovina.

Odlasci dugogodišnjih veterana i potvrde s LinkedIna

Otužnu stvarnost unutar studija potvrdili su sami zaposlenici koji su se putem platforme LinkedIn oprostili od kolega i objavili da su slobodni za nove poslovne prilike. Među njima je i Nick Treitman, dugogodišnji producent koji je u timu proveo više od šest godina radeći na mrežnim komponentama, narativu i lokalizaciji, izjavivši kako ga je nakon nekoliko uspješno izbjegnutih valova otpuštanja gorka sudbina industrije ipak stigla.

Slične objave podijelili su i drugi članovi tima, poput inženjera softvera Caleba Lawrencea te Paula Morrisa koji je radio kao scrum master. Morris je naglasio kako je obavijest o prekidu suradnje dobio neposredno nakon lansiranja igre Halo: Campaign Evolved, istaknuvši da je situacija na tržištu rada u gaming industriji trenutno jedna od najtežih u povijesti.

Širi val rezova unutar Microsoftovog gejming odjela

Ovi odlasci nisu usamljeni incident, već dio znatno šireg i agresivnijeg restrukturiranja unutar Microsofta. Procjenjuje se da će ukupan broj otpuštenih u ovom valu premašiti čak 3.000 ljudi na razini čitave korporacije, što mnogi analitičari već nazivaju jednim od najrigoroznijih rezova u povijesti industrije zabave.

Praksa u kojoj se razvojnim timovima uručuju otkazi odmah po dostavljanju gotovog proizvoda nažalost postaje sve učestaliji uzorak u velikim izdavačkim kućama. Kada se na to doda činjenica da radikalni zaokret u distribucijskoj strategiji s igrom Halo: Campaign Evolved nije donio priželjkivani financijski i kritički zamah, jasno je da se čitava Halo franšiza i njezin matmatični studio nalaze pred iznimno turbulentnim i nesigurnim razdobljem.