Uporna borba za prava potrošača i očuvanje digitalnog vlasništva u gaming industriji pretrpjela je ozbiljan udarac na američkom tlu. Ambiciozni zakonski prijedlog osmišljen s ciljem da se izdavačima zabrani trajno gašenje i uništavanje plaćenih videoigara, službeno je propao na glasanju u državnom Senatu Kalifornije. Zakon pod nazivom Protect Our Games Act, koji je pokrenuo kalifornijski zastupnik Chris Ward, prethodno je uspješno prošao donji dom s premoćnih 43 naprema 16 glasova, no viša instanca pokazala se kao nepremostiva prepreka za aktiviste.
Iza ovog zakonskog rješenja čvrsto je stajao globalni potrošački pokret Stop Killing Games, koji se aktivno bori za očuvanje igara nakon što ih izdavači odluče ukloniti s mreže. Povod za njihovo udruživanje bili su rigorozni primjeri poput Ubisoftovog racing naslova The Crew, koji je nakon gašenja servera postao potpuno neupotrebljiv, ostavljajući kupce praznih ruku. Nažalost, politička suzdržanost u Senatu presudila je novoj inicijativi.
Kako je suzdržanost zapečatila sudbinu zakona
Tijekom presudnog glasanja u senatskom odboru, četiri demokrata dala su svoj glas za zakon, dok su tri republikanca bila protiv. Ključ propasti leži u činjenici da je ostatak senatora odlučio ostati suzdržan. Kako pojašnjavaju volonteri kampanje, unutar ovakvog parlamentarnog procesa suzdržanost nije neutralan čin. Ona ima potpuno isti praktični učinak kao i glas protiv, budući da zakon može napredovati isključivo ako prikupi apsolutnu većinu potvrdnih glasova. Zbog nedostatka izravne podrške, prijedlog je službeno zaustavljen za ovu zakonodavnu sezonu.
Predstavnici pokreta ističu kako je ovaj poraz zapravo tek početak, s obzirom na to da su u borbu ušli s nultim proračunom. Cijela operacija u Kaliforniji vođena je bez plaćenog osoblja, bez financijskog fonda i bez izravnog lobiranja u samoj zgradi parlamenta. Vremenski rokovi bili su toliko zgusnuti da aktivisti nisu stigli na vrijeme organizirati logistiku, što je ostavilo otvoren prostor za reakciju moćne industrijske udruge.
Teške optužbe na račun izdavačkog lobija
Aktivisti su otvoreno optužili organizaciju Entertainment Software Association (ESA), koja zastupa interese najvećih gaming izdavača, za agresivno lobiranje i širenje obmanjujućih informacija među senatorima. Prema njihovim tvrdnjama, ESA je uvjerila političare da bi dopuštanje privatnih servera, sličnih onima kakve zajednica legalno pokreće za Minecraft, u potpunosti ugrozilo pravni sustav.
U službenom očitovanju, ESA je potvrdila svoje stajalište, naglasivši kako privatni serveri izravno narušavaju prava intelektualnog vlasništva izdavača. Iz udruge napominju kako takve platforme rade bez ikakvog nadzora, ne jamče sigurnosne standarde i zaštitu korisničkih podataka te mogu stvoriti nesigurno okruženje za igrače, što se izravno protivi korporativnim naporima za stvaranje sigurnih i zabavnih uvjeta igranja.
Kako je trebala izgledati zaštita kupaca
Da je zakon prošao bez izmjena, izdavači bi se suočili sa strogim obvezama. Bili bi zakonski primorani obavijestiti javnost najmanje 60 dana prije planiranog gašenja servera kako bi se spriječilo da lakovjerni kupci kupe igru neposredno pred njezinu smrt. Korporacije bi morale precizirati točan datum gašenja, navesti koje će značajke prestati raditi, upozoriti na potencijalne sigurnosne rizike i ponuditi rješenje za nastavak igranja ili puni povrat novca.
Kao idealan primjer iz poslovne prakse aktivisti izdvajaju situaciju s borilačkim naslovom MultiVersus tvrtke Warner Bros., koji je privremeno ugašen u svibnju 2025. godine. Izdavač je tada omogućio igračima da kroz posljednje nadogradnje ažuriraju svoje profile i nastave igrati offline verziju igre, zadržavajući sav zarađeni i kupljeni sadržaj. Protect Our Games Act trebao je natjerati sve ostale kompanije da osiguraju alternativne offline zakrpe ili vrate cjelokupan iznos uplaćenog novca.
Iako je industrijski lobi odnio prvu pobjedu u Kaliforniji, pokret Stop Killing Games najavljuje povratak s puno ozbiljnijim resursima. Za iduću zakonodavnu sjednicu aktivisti pripremaju financijski fond, profesionalne lobiste na terenu te dugačak popis razvojnih timova i organizacija koje će ih javno podržati. Bitka se seli i izvan granica Kalifornije, s planovima za pokretanje sličnih procesa u drugim saveznim državama, pa čak i na federalnoj razini u Washingtonu. Izdavači su privremeno sačuvali pravo na brisanje kupljenih igara, no poslovni ljudi u industriji zabave svjesni su da je pritisak javnosti postao prevelik da bi ova tema trajno nestala s političkog stola.
