Govoriti o zlatnom dobu point and click avantura s početka devedesetih godina prošlog stoljeća najčešće znači prizivanje dobro poznatih klasika. Kada se danas spomene taj žanr, većina će bez razmišljanja posegnuti za naslovima kao što su The Secret of Monkey Island, Space Quest, Sam & Max Hit the Road ili Broken Sword. Malo je onih koji će se odmah sjetiti neobičnih pustolovina svojeglavih, svađalački nastrojenih goblina koji su rješavali apsurdne zagonetke kombinirajući čistu domišljatost i potpunu besmislicu. Serijal Gobliiins francuskog studija Coktel Vision (koji je kasnije postao dio korporacije Sierra On-Line) nikada nije dosegnuo razinu komercijalnog sjaja svojih suvremenika, ali je uspio izgraditi jedinstven identitet definiran nadrealnim humorom, bizarnim zagonetkama i čistim apsurdom. Dolazak kompilacije Gobliiins Collection na konzole konačno pruža serijalu retrospektivu i arhivski tretman kakav je odavno zaslužio.

Arhivski zahvat i pet povijesnih poglavlja pod jednim krovom

Pred nama je kompilacija koja ne donosi tek lijeno nabacane ROM datoteke na digitalne izloge, već nudi cjelovit paket koji obuhvaća pet glavnih igara u nizu –od izvornog Gobliiinsa iz 1991. godine pa sve do petog dijela, izostavljajući tek najnoviji Gobliins 6: The Madmen of the Year 1000, koji je vremenski preblizu da bi se našao u ovoj kolekciji. Posebno iznenađenje predstavlja prisutnost četvrtog dijela. Zbog svog nespretnog i rano ostarjelog iskoraka u 3D grafiku, Gobliiins 4 godinama je slovio za crnu ovcu serijala i bio je iznimno nedostupan za igranje, stoga njegovo uvrštavanje u paket osigurava da je cijela evolucija franšize sada na jednom mjestu, sa svim svojim vrlinama i mane.

Red Art Games uložio je primjetan trud u očuvanje povijesti pa tako, ovisno o izboru unutar prve tri igre, igrači mogu birati između klasičnih verzija s disketa i kasnijih CD-ROM izdanja, uz opciju slobodnog prebacivanja grafičkih verzija bez gubitka ostvarenog napretka. Ipak, kolekcija ima i svojih propusta. Nedostatak originalnih priručnika s uputama predstavlja začuđujući previd – s obzirom na to da su izdavači pripremili prekrasno renderirane 3D modele retro kutija i muzejske materijale, izostanak skeniranih priručnika ostavlja novije igrače potpuno prepuštene snalaženju bez osnovnih smjernica o mehanikama. S druge strane, muzej nudi odličan glazbeni player za slušanje ekscentričnih soundtracka i višedijelni video intervju sa suosnivačem serijala Pierreom Gilhodesom, što arhivsku vrijednost ovog paketa podiže na zavidnu razinu.

Od bizarne logike i zdravlja do digitalnog pixel-huntinga

Mehanička okosnica serijala počiva na specifičnom spoju klasične avanture i upravljanja resursima koji više podsjeća na Lemmingse nego na standardne point and click naslove. U prvim igrama upravljate s više likova, od kojih svaki ima točno određene uloge poput udaranja, korištenja magije ili nošenja predmeta, pri čemu je ključ uspjeha u neprestanoj sinkronizaciji i bizarizaciji rješenja. Igrači su primorani na čisto nelogično razmišljanje, a kombiniranje predmeta koji nemaju nikakve međusobne poveznice i izvođenje radnji koje na prvu djeluju potpuno iracionalno jedini su način napredovanja.

Upravo tu dolazi do izražaja drastična razlika u dizajnerskoj filozofiji kroz godine. Prvi Gobliiins ostaje najsuroviji dio paketa jer uvodi health bar, kažnjavajući svaki pogrešan korak i eksperimentiranje smanjenjem energije, što previše lako vodi do frustrirajućeg Game Overa. Srećom, nastavci su odbacili ovu kaznenu politiku, omogućivši igračima slobodnije istraživanje i uživanje u slapstick animacijama neuspjeha koje su nerijetko zabavnije od samog rješavanja zagonetki. Gobliins 3 se izdvaja kao apsolutni vrhunac serijala zahvaljujući savršenom balansu zagonetki i uvođenju dvostruke mehanike s vukodlakom, dok Gobliiins 4 zbog rigidne 3D logike i nespretnih vizuala ostaje najslabija karika. Prijelaz s miša na kontrolere konzole, odnosno analogne palice na DualSenseu, funkcionira zadovoljavajuće, ali potvrđuje da traženje piksela po ekranu na kontroleru nikada neće biti fluidno kao na klasičnom PC sučelju.

Vizualni identitet, izvedba i nostalgični šarm

Gledano kroz prizmu tehničke izvedbe na PlayStationu 5, Gobliiins Collection radi besprijekorno stabilno, što i ne bi trebalo čuditi s obzirom da se radi o prilično statičnim igrama. Grafička vjernost vjerno prenosi izvorni rad onoga vremena, pri čemu rane 2D igre odišu neprolaznim šarmom ručno crtanih animacija i prepoznatljivog umjetničkog potpisa Pierrea Gilhodesa. Prelazak na 3D u četvrtom dijelu danas djeluje prilično kruto i grubo, no peti dio mudro vraća stvari u dvodimenzionalne vode s pročišćenim, fluidnijim likovima. Zvučni dizajn zadržao je svoju specifičnu, otkačenu osobnost, a sučelje i prebacivanje rezolucija s dekorativnim rubovima umjesto crnih traka pokazuju da je port urađen s poštovanjem prema izvorniku.

Za fanove i retro nostalgičare

Gobliiins Collection nije kompilacija namijenjena širokoj publici niti igračima razmaženim modernim i pristupačnim smjernicama. Riječ je o beskompromisnom arhivskom putovanju kroz specifičnu eru europskog gamedev apsurda. Iako izostanak originalnih priručnika i specifične mehanike mogu odbiti nove igrače, količina sadržaja, posvećenost očuvanju serijala i jedinstven humor čine ovaj paket vrijednim svake pažnje za sve ljubitelje retro avantura koji su spremni prigrliti malo kaosa.

Recenzija nastala zahvaljujući review kopiji igre ustupljenoj od strane izdavača.