Nakon punih sedam godina tišine i turbulencija, još od izlaska postapokaliptičnog hita Days Gone u travnju 2019. godine, Bend Studio sprema se za povratak na veliku scenu. Razdoblje PS5 generacije za ovaj je tim pod okriljem Sonyja bilo iznimno izazovno. Prolazeći kroz valove promjena u strategiji japanskog giganta, studio se suočio s otkazivanjem nekoliko internih inicijativa, uključujući rad na potencijalnom nastavku Uncharteda u suradnji s Naughty Dogom te tajnovitom live service naslovu pod kodnim imenom Mirror Pond. Cjelokupni proces preslagivanja rezultirao je i bolnim rezovima u kojima je otpušteno oko 30% radne snage, no preostali tim nastavio je raditi na potpuno novom projektu.

Prema najnovijim informacijama koje prenose dobro obaviješteni izvori portala MP1st, uz potvrde poznatog novinara i analitičara Jasona Schreiera, Bend Studio trenutno razvija online akcijski naslov iz trećeg lica koji u svojoj srži donosi co-op iskustvo, no bez opterećenja i agresivne monetizacije kakve nosi Games as a Service (GaaS) model.

Otkazani projekti i odustajanje od avantura Deacona St. Johna

Unatoč velikim željama obožavatelja koji su godinama priželjkivali nastavak priče o bajkeru Deaconu St. Johnu i njegovoj borbi protiv hordi zaraženih, vodeći ljudi PlayStationa ranije nisu pokazali interes za nastavka Days Gonea. Umjesto toga, tim je jedno vrijeme bio usmjeren na live service formate, smjer koji je Sony u međuvremenu morao drastično redefinirati nakon neuspjeha naslova poput Concorda i suzdržanih reakcija na projekte u razvoju.

Novi projekt Bend Studija, iako još uvijek pod velom tajnosti po pitanju službenog naziva i platformi, predstavlja novi IP. Izvori izbliza potvrđuju kako je razvoj igre znatno uznapredovao – daleko više nego što to javnost u ovom trenutku pretpostavlja. Unatoč mrežnim elementima i fokusiranosti na kooperativno igranje, struktura naslova ostaje čvrsto vezana uz klasična, sadržajno bogata konzolaška iskustva.

Najava i izlazak u 2027. godini kao dio velike Sonyjeve ofenzive

Prema trenutačnim planovima izdavača, službeno razotkrivanje ovog misterioznog naslova predviđeno je za 2027. godinu, s ciljem da igra izađe u prodaju u istoj kalendarskoj godini, pod uvjetom da ne dođe do neočekivanih odgoda u proizvodnom procesu. Time bi se novi naslov Bend Studija pridružio najavljenim adutima u Sonyjevom rasporedu te stao uz bok projektima kao što su God of War Laufey i novu igru studija Media Molecule, čiju bismo najavu također trebali vidjeti uskoro.

Predstojeći projekt ima ključnu ulogu za budućnost samog studija pod Sonyjevom kapom. Uspješan plasman co-op naslova bez ozloglašenih mikrotransakcijskih zamki mogao bi Bend Studiju vratiti poziciju jednog od temeljnih nositelja PlayStationove “prve lige“, pružajući igračima upravo onakav tip ugodne co-op zabave kakav trenutno nedostaje na modernoj sceni. A hoćemo li ikada vidjeti Days Gone 2, vrijeme će pokazati.