Gaming industrija već prolazi kroz turbulentno razdoblje obilježeno masovnim valovima otpuštanja, a francuski Ubisoft našao se u samom središtu te oluje. Nakon velikog vala korporativnog smanjivanja koji je kulminirao gašenjem pojedinih studija, otkazivanjem nenajavljenih projekata i stotinama novih uručenih otkaza, kompanija je u posljednje tri godine ostala bez više od 2.000 zaposlenika. No, najnovije godišnje poslovno izvješće donosi prilično šokantno i paradoksalno priznanje vodstva. Unatoč agresivnoj strategiji rezanja troškova, Ubisoft je u službenim dokumentima gubitak ključnih talenata i stručnih vještina kategorizirao kao rizik visoke razine za daljnje poslovanje i opstanak na tržištu.

Kad se interna strategija i stvarnost sudare na štetu kvalitete

Ono što ovu situaciju čini posebno neugodnom za francuskog giganta jest izravno prepoznavanje uzročno-posljedične veze između trenutačne kadrovske politike i pada kvalitete finalnih proizvoda. Vodstvo Ubisofta u izvješću otvoreno navodi da iznenadni odlasci članova ključnih razvojnih timova mogu ozbiljno naštetiti cijeloj grupaciji, usporiti dugogodišnje razvojne cikluse igara i, u konačnici, srozati kvalitetu naslova. U visoko konkurentnom međunarodnom okruženju, nedostatak iskusnih developera i seniora koji vode projekte može dovesti do postupnog propadanja njihovih najvrednijih franšiza i intelektualnih vlasništva.

Kompanija se tako našla u bizarnom, gotovo licemjernom položaju – dok s jedne strane provodi masovna otpuštanja, s druge strane u izvješćima priznaje da njezina trenutačna strategija izravno proturječi korporativnim težnjama o privlačenju i zadržavanju vrhunskih stručnjaka. Istovremeno, rizik od gubitka atraktivnosti kompanije u očima novih talenata na tržištu rada procijenjen je kao umjeren, što sugerira da unutar industrije ugled izdavača polako blijedi.

Potraga za rijetkim vještinama i plan za preživljavanje

Moderni razvoj videoigara drastično se promijenio, a Ubisoft napominje da industrija danas zahtijeva stručnjake s iznimno rijetkim i visoko cijenjenim inovativnim vještinama. To se prvenstveno odnosi na sektore poput umjetne inteligencije, cloud gaminga i naprednog upravljanja podacima. Visoka stopa fluktuacije među starijim developerima, u kombinaciji s nedostatnim internim treninzima i radnim okruženjem koje ne uspijeva adekvatno njegovati nove kadrove, stvorila je ozbiljne operativne izazove.

Kako bi pokušao ublažiti štetu i spriječio potpuni odljev mozgova, menadžment je počeo implementirati takozvane planove sukcesije. Ovaj program, koji je prvotno bio zamišljen samo za izvršne direktore, postupno se uvodi i za kritične operativne uloge kao što su creative director, producer i studio GM (generalni menadžeri studija). Kroz ove procese planira se pomno praćenje razine predanosti zaposlenika, prilagodba kompenzacijskih paketa i bonusa, ali i poticanje liderskih vještina te dijeljenje znanja unutar timova.

Može li se povjerenje vratiti selektivnim zapošljavanjem?

Kao dio nove obrambene strategije, Ubisoft istražuje i politiku selektivnog zapošljavanja te bržeg napredovanja u karijeri za one koji pokažu iznimne rezultate. Ideja je stvoriti uključivo i ugodno radno mjesto koje potiče kontinuirano učenje, no ostaje otvoreno pitanje koliko su te mjere provedive i uvjerljive u trenutku kada radna atmosfera pati pod stalnim pritiskom potencijalnih novih rezova.

Uspjeh na globalnom tržištu zabave oduvijek je ovisio isključivo o ljudskom faktoru i specifičnom znanju timova koji stvaraju magiju iza ekrana. Ubisoft je službeno locirao svoj najveći problem, no bit će iznimno teško balansirati između zahtjeva investitora za manjim troškovima i potrebe razvojnih timova za stabilnošću i kreativnom slobodom. O tome kako će riješiti ovaj unutarnji konflikt ovisit će hoće li njihovi nadolazeći megahitovi zadržati AAA status ili će kompanija nastaviti gubiti korak s konkurencijom.