Val otpuštanja i nestabilnosti koji već dulje vrijeme potresa globalnu gaming industriju ponovno je snažno pogodio Ubisoft. Prema najnovijim izvještajima do kojih je ekskluzivno došao portal Insider Gaming, Ubisoft je donio radikalnu odluku o potpunom zatvaranju svog studija Ubisoft Winnipeg.
Zaposlenici su nesretnu vijest saznali na izvanrednom sastanku s menadžmentom u srijedu ujutro, nakon čega su brojni developeri i dizajneri preplavili LinkedIn potvrdama o otpuštanju i potragom za novim angažmanima.
Ovaj drastičan potez izravna je posljedica duboke financijske krize u kojoj se Ubisoft nalazi. Kompanija je u protekloj fiskalnoj godini zabilježila gubitak od čak 1.3 milijarde eura, zbog čega je prisiljena na provođenje iznimno stroge korporativne restrukturizacije i agresivno rezanje operativnih troškova. Podsjetimo, Ubisoft je samo tijekom prva dva mjeseca prošle godine već otpustio preko 150 zaposlenika, a gašenje podružnice u Winnipegu jasan je pokazatelj da se proces stabilizacije proračuna nastavlja pod svaku cijenu.
Gašenje važnog kotačića za Assassin’s Creed i Far Cry
Ubisoft Winnipeg otvoren je 2018. godine s primarnim ciljem da djeluje kao strateški studio za podršku, specijaliziran za napredne tehnologije i kreiranje masovnih otvorenih svjetova. Tijekom svojih osam godina postojanja, ovaj je tim odigrao ključnu ulogu u razvoju nekih od najvećih Ubisoftovih blockbustera, uključujući naslove kao što su Assassin’s Creed Valhalla, Far Cry 6, XDefiant i Tom Clancy’s Rainbow Six Siege. Iako brojke o izravnim otkazima u samom studiju variraju između 65 i 85 zaposlenika, kolateralna šteta ovog zatvaranja osjetit će se u cijeloj kompaniji, a posebice u vodećem studiju Ubisoft Montreal koji je izravno surađivao s kanadskom podružnicom.
Uz samo gašenje ureda u Winnipegu, restrukturiranje je donijelo i masovno smanjenje broja aktivnih ljudi na drugim velikim projektima. Čak 120 zaposlenika koji su radili na taktičkoj pucačini Rainbow Six Siege maknuto je sa svojih pozicija, dok je oko 50 ljudi uklonjeno iz tima koji razvija Rainbow Six Siege Mobile i jedan još uvijek neobjavljeni projekt.
Optimizacija resursa i borba za povjerenje javnosti
Izvori bliski Ubisoftu nastoje smiriti situaciju objašnjenjem kako je Rainbow Six Siege i dalje njihov zlatni brend te da je potpuno normalna praksa prilagođavati veličinu timova i alokaciju resursa u skladu s evolucijom projekata i operativnim potrebama. Ipak, analitičari upozoravaju da ovakvi rezovi ostavljaju gorku pilulu u ustima investitora i javnosti. Ubisoftov ugled se godinama urušavao zbog niza prosječnih izdanja i konstantnih unutrašnjih nemira. Iako su nedavno uspjeli vratiti dio povjerenja gejmera i medija impresivnom prezentacijom projekta Assassin’s Creed Black Flag Resynced, ova najnovija kadrovska katastrofa ponovno baca veliku sjenu na stabilnost i budućnost cijele kompanije.
