Valve je službeno objavio da ponovno razmatra cijene i datume izlaska za svoju nadolazeću Steam Machine konzolu i Steam Frame VR headset zbog globalne nestašice memorije i skladišnog prostora. Iako u Valveu i dalje ciljaju na lansiranje u prvoj polovici ove godine, volatilnost tržišta natjerala ih je da povuku kočnicu kada su u pitanju konkretna obećanja kupcima.
Kada je Valve u studenom prošle godine najavio povratak na tržište kućnih konzola s novim hibridom PC-a i konzole, plan je bio jasan – ponuditi hardver koji parira samostalno sklopljenim računalima po konkurentnoj cijeni. Međutim, situacija se drastično promijenila. U novom blog postu, iz Valvea su priznali da su ograničena dostupnost i vrtoglavi rast cijena kritičnih komponenti poremetili njihove izračune. Iako je inicijalna procjena cijene bila oko $700, ugovori koje su giganti poput Samsunga i SK-a potpisali s OpenAI-jem za potrebe Stargate data centara “usisali” su polovicu svjetske proizvodnje DRAM-a, ostavljajući Valve i druge proizvođače u nezavidnom položaju.
Tehnološki dragulj koji možete sami nadograditi
Unatoč lošim vijestima o cijeni, Valve je odlučio smiriti strasti objavom detaljnih specifikacija koje će oduševiti hardverske entuzijaste. Za razliku od zatvorenih sustava poput PlayStationa ili Xboxa, Steam Machine će omogućiti potpunu nadogradnju SSD-a (podržani su NVMe 2230 i 2280 formati) te radne memorije (DDR5 SODIMM). To znači da će kupci moći sami “pojačati” stroj kada cijene memorije jednom padnu. Što se tiče performansi, Valve tvrdi da većina naslova na Steamu radi u 4K rezoluciji pri 60 fpsa uz pomoć FSR tehnologije, uz napomenu da će neki zahtjevniji naslovi tražiti agresivniji upscaling ili niži framerate.
Borba s vjetrenjačama na tržištu RAM-a
Izvještaji sugeriraju da su ugovorne cijene DRAM-a skočile za nevjerojatnih 170% na godišnjoj razini. To je stvorilo situaciju u kojoj Valve ne može s povjerenjem objaviti fiksni datum lansiranja, jer bi svaki novi tjedan mogao donijeti novi trošak proizvodnje. Uz Steam Machine i Steam Frame VR, na listi čekanja je i novi Steam Controller, a Valve obećava da će sve tri komponente pokušati isporučiti do kraja lipnja, uz napomenu da će redovito objavljivati “deep dive” tekstove o značajkama hardvera dok se tržišni uvjeti ne stabiliziraju.
Ray tracing i VR optimizacija
Dok čekamo finalnu cijenu, razvojni timovi u Valveu ne sjede skrštenih ruku. Trenutno se radi na implementaciji HDMI VRR (Variable Refresh Rate) podrške te dodatnoj optimizaciji ray tracinga. Za one koji preferiraju virtualnu stvarnost, Steam Frame ostaje prioritet, ali i on dijeli istu sudbinu kao i konzola – ovisi o tome koliko će memorije ostati dostupno na tržištu nakon što AI kompanije namire svoje goleme potrebe.
