Multiplayer spin-off Assassin’s Creed Invictus, koji je inicijalno zamišljen kao ambiciozni kompetitivni naslov, trenutno proživljava pravu dramu. Naime, insideri bliski Ubisoftu tvrde da developeri doslovno mrze rad na njemu i zgroženi su njegovim smjerom.
Umjesto ozbiljnog pristupa na koji su fanovi navikli, Assassin’s Creed Invictus se opisuje kao naslov koji izgledom i mehanikama previše podsjeća na Fall Guys ili Fortnite, što je unutar Ubisofta izazvalo val nezadovoljstva i zgražanja nad “unakaženom” vizijom legendarne franšize.
Dok gornji menadžment izdavača gura projekt kao ključni dio svoje live service budućnosti, ljudi koji ga zapravo stvaraju ne kriju pesimizam. Jaz između onih koji broje klikove i mikrotransakcije te onih koji dizajniraju igru nikada nije bio ovoliko izražen.
“Crtić” za šestogodišnjake umjesto povijesnog spektakla
Prema informacijama koje je iznio poznati insajder j0nathan, atmosfera unutar razvojnog tima je poražavajuća. Njegovi izvori navode kako igra obiluje “idiotskim” zvučnim i vizualnim efektima, dok su animacije i lica likova opisani kao “užasni i crtani”. Borbene arene i opći vizualni identitet toliko odudaraju od korijena serijala da jedan od developera tvrdi kako igra izgleda kao da je dizajnirana isključivo za šestogodišnjake.
Posebno oštar kritičar iz razvojnog tima istaknuo je da je koncept jednostavno “jeziv” te da osjeća žaljenje prema roditeljima koji će u budućnosti morati trošiti novac na mikrotransakcije unutar ovakvog proizvoda. Ovaj odmak prema dječjoj estetici očigledno je strateška odluka menadžmenta kojom žele privući mlađu publiku, no po cijenu potpunog otuđenja od veterana serijala.
Razvoj u sjeni čistke i gubitka ključnih ljudi
Dodatni dokaz da stvari ne idu po planu je i nedavni odlazak ključnog developera s projekta, što je dodatno zakompliciralo ionako težak proces produkcije. Zanimljivo je da je Ubisoft nedavno otkazao šest naslova, uključujući i dugo očekivani Prince of Persia: The Sands of Time remake, ali je Assassin’s Creed Invictus nekim čudom preživio tu čistku. Projekt je sada pod okriljem Vantage Studiosa, no ni vanjska suradnja ne donosi optimizam onima koji svakodnevno rade na animacijama i kodu.
Ubisoftova opsesija live service modelom očito ima visoku cijenu – ne samo u gubitku povjerenja igrača, već i u potpunom gubitku morala vlastitih zaposlenika koji se srame projekta na kojem rade.
Kada developeri koriste riječi poput “gađenje” i “flop” dok govore o igri na kojoj provode radno vrijeme, jasno je da je Assassin’s Creed Invictus u ogromnim problemima. Ako se Ubisoft ne trgne i ne posluša ljude koji zapravo razumiju što ovu franšizu čini posebnom, Invictus bi mogao postati najsvjetliji primjer kako jedna kriva poslovna odluka može nepovratno narušiti imidž velikog brenda. S druge strane, tko zna – možda je upravo igra slična Fall Guysima i Fotniteu rješenje za sve Ubisoftove probleme? 🙂
