Hellblade: Senua’s Sacrifice, akcijska avantura britanskog studija Ninja Theory, prije toga poznatog po hitovima kao što su Heavenly Sword, Enslaved i DmC: Devil May Cry, revolucionirala je način na koji igre prikazuju mentalno zdravlje, instantno pridobivši naklonost cijele gaming scene. Ova iznimno intimna, gotovo klaustrofobična avantura spojila je nordijsku mitologiju s realnim prikazom psihoze glavne protagonistice, uz binauralni zvuk koji vas tjerao da se okrećete u stolici misleći da vam netko šapće iza leđa. Igra je bila instant hit, ne samo zbog svoje priče i teške teme kojom se ista bavi, već i zbog toga što je Ninja Theory, tada još uvijek nezavisni studio, dokazao da se istinsko AAA iskustvo može napraviti i sa malim timom i budžetom.

Sedam godina kasnije, nastavak spomenutog hita, Senua’s Saga: Hellblade II, debitirao je ekskluzivno za Xbox Series X/S i PC i to pod okriljem Microsofta, koji je u međuvremenu kupio Ninja Theory i učinio ga dijelom Xbox Game Studiosa. Igra je predstavljala vizualni spektakl, ali je bila i predmet brojnih rasprava. Bila je hvaljena zbog svoje prezentacije i narativne dubine, a kritizirana zbog linearnosti i premalo interakcije. No, ipak, najviše kritika je bilo na račun izostanka PS5 verzije. PlayStation igrači su bili bijesni i razočarani, jer su ostali uskraćeni za unikatno i doista autentično iskustvo. No, srećom, Microsoft je u konačnici ipak čuo njihove vapaje…

Punih godinu dana kasnije, zahvaljujući novoj Microsoftovoj multiplatformskoj politici koja se do sada pokazala veoma učinkovitom, igra se konačno probila i do PlayStation 5 konzola i to u obliku Enhanced verzije. Da, ova inačica nije samo obični PS5 port, već dolazi i sa brojnim novitetima i tehničkim nadogradnjama poput 60 fps moda, poboljšanog Photo moda, developerskog komentara i novog izazovnog moda s Dark Rotom. Kako se Senua snašla na PlayStationu 5 i jesu li vlasnici Sonyjeve aktualne konzole nagrađeni za nešto duže čekanje, doznat ćete u nastavku ovog teksta.

Konačno i na PlayStationu 5!

Senua’s Saga: Hellblade II – Enhanced je unaprijeđena verzija istoimene igre koja nastavlja priču o Senui, orkadskoj ratnici koja pati od psihoze, a koja se sada upušta u očajničko putovanje po sivilom okupanim obroncima Islanda. Senua se dobrovoljno predaje vikinškim ropskim trgovcima kako bi oslobodila svoj narod, ali oluja uništava brodove, a ona se budi na obali, spremna za novu borbu. Priča se vrti oko njene potrage za osvetom i iscjeljenjem, gdje se susreće s divovima iz nordijske mitologije, manipulativnim vikinškim svećenicima i, naravno, svojim unutarnjim demonima koji su opasniji od bilo kakvog čudovišta. Likovi su i ovaj put izrazito kompleksni i duboko iskarakterizirani. Uz Senuu, tu je Thórgestr, zarobljeni vikinški ratnik koji postaje Senuin neočekivani saveznik, zatim Fargrímr, mudri pripovjedač koji joj pomaže razumjeti mitove, a tu su, naravno, i glasovi u Senuinoj glavi koji komentiraju svaki korak, od podrške do ismijavanja.

PS5 verzija dolazi sa svim originalnim sadržajem, kao i sa dodatnim developerskim komentarima koji objašnjavaju kako su surađivali sa ekspertima za mentalno zdravlje s ciljem da Senuinu psihoze prikažu što autentičnije, a ne da manifestacija njenog stanja bude mainstream senzacionalistička.

Narativni aspekt je, bez sumnje, najjača strana igre. Priča je emocionalna i iznimno teška, jer Senua nije samo junakinja, već je, prije svega, žrtva traume, kćerka nasilnog oca, ljubavnica poginulog ratnika i žena koja se bori s halucinacijama. Ninja Theory majstorski spaja realnost i mit, gdje divovi nisu samo čudovišta, već metafore za strah i gubitak. Dubina i uvjerljivost likova čini da se osjećate povezano, a kraj vas, onako filozofski, ostavlja da razmišljate o sudbini i izboru. Naravno, Senua je u centru svega, a glumica Melina Juergens ponovno briljira, donoseći ranjivost koja vas tjera da suosjećate, a ne samo da igrate.

Naravno, narativ Hellbladea II ipak nije bez mana. Priča je linearna do bola, s tek nešto malo grananja, što može učiniti da se osjećate kao da gledate film umjesto da igrate igru. Neki likovi, poput divova, osjećaju se više kao simboli nego kao razvijeni entiteti, a tempo je spor, s dugim dionicama hodanja koje testiraju strpljenje jer se često gotovo ništa ne događa.

U usporedbi s originalom, nastavak definitivno proširuje svijet, ali nekako gubi dio intimnosti. Original je nekako bio personalniji, dok ovdje Senua dijeli scenu s većim ansamblom. Sve u svemu, ako tražite priču koja vas dira u dušu, našli ste je – ali budite spremni na emocionalni rollercoaster koji vas može ostaviti iscrpljenim, kako psihički tako i fizički.

Što je novo u Enhanced editionu?

Na polju gameplaya, Senua’s Saga: Hellblade II – Enhanced ne donosi nikakve novitete u usporedbi sa prošlogodišnjim izdanjem. I dalje nas očekuje mješavina akcije, istraživanja i zagonetki, sa znatno većim naglaskom na atmosferično iskustvo nego na neke složene mehanike. Gameplay se izvodi iz perspektive trećeg lica, gdje hodate kroz prekrasne, ali prazne i tek povremeno opasne islandske krajolike, rješavate mozgalice koji uključuju traženje runa ili manipulaciju perspektivom i borite se protiv neprijatelja u poluskriptiranoj akciji. Borbe su brze, s vremenskim usporavanjem za precizne udarce, a svaki neprijatelj ima unikatan šablon napada, koji je potrebno svladati kako biste ih se što lakše i bezbolnije riješili. U usporedbi s originalnim Hellbladeom, borba je poboljšana – brža je, fluidnija, s više varijacija i fokusom na pariranje i dodgeanje. Original je bio sporiji, više orijentiran prema zagonetkama, dok nastavak dodaje kaotične borbe koje će vas držati napetima tijekom igranja.

Kada su u u pitanju noviteti u Enhanced verziji, tu je, prije svega, 60 fps performance mod, koji igranje čini znatno glatkijim iskustvom. Borbe su znatno fluidnije, dok haptički feedback DualSense kontrolera dodaje dodatnu dozu imerzije, pa osjećate svaki udarac, kišu na koži, čak i glasove koji vibriraju. Još jedan novitet je Dark Rot challenge mod, roguelike dodatak gdje se borite protiv tamne truleži koja raste, što svakako doprinosi replayabilityju igre. Poboljšani photo mod omogućuje snimanje videa u igri, što je savršeno za dijeljenje brojnih epskih scena.

Gameplay mehanike su intuitivne, zagonetke pametne iako pomalo naporne, a borbe zadovoljavajuće kad kliknu – tijekom istih osjećate se moćno, ali i ranjivo, baš kao Senua. Integracija psihoze u gameplay je genijalna i bolja nego u originalnoj igri – primjerice, glasovi vas upozoravaju na napade, ali ponekad lažu, što dodaje dodatnu dozu napetosti.

Loše strane gameplaya i dalje su tu, prije svega zbog njegove repetitivnosti. Tih nekih 7-8 sati, koliko igra traje, većinu vremena provest ćete hodajući, dok su borbe rijetke i skriptirane, a logički problemi postaju predvidljivi nakon pola igre, dok je cjelokupni dojam u konačnici da je pred vama interaktivni film, a ne igra. U odnosu na original, noviteti su svakako dobrodošli, ali ne mijenjaju srž igre – Hellblade II je prije svega iskustvo, a gameplay je tu čisto da služi narativu.

Tehnički impresivan interaktivni film

Tehnički, Senua’s Saga: Hellblade II – Enhanced je remek-djelo, posebno na PlayStationu 5. Senuine facijalne ekspresije, lokacije, stijene, magla, kiša… – sve izgleda nevjerojatno stvarno. Uz višu rezoluciju koja sliku čini kristalno čistom, čak i u 60 fps modu, tu je i ray tracing koji dodaje dubinu sjeni i odrazima, dok dinamičko vrijeme mijenja sve, od oluja koje vas dezorijentiraju do sunčanih zraka koje probijaju oblake. Bez imalo pretjerivanja, vizuali su među najboljima ikada, s motion captureom koji čini likove živim – osobito Senuu, čije je lice izražajno do bola.

Zvuk je također fantastičan i to Hellblade II pokušava demonstrirati doslovno na svakom koraku. Binauralni audio simulira 3D prostor, gdje glasovi dolaze sa svih strana, tako da su neke kvalitetne slušalice obavezne za puni efekt. Gluma je vrhunska. Melina Juergens kao Senua još jednom je na visini zadatka. Njena izvedba dostojna je Oscara, a ništa lošiji nisu ni njeni glasovi koji cijelom ugođaju dodaju dodatne slojeve. Soundtrack Heilunga, s nordijskim instrumentima, istovremeno je i epski i zastrašujući, dok značajno pojačava i pumpa atmosferu, osobito pred neke intenzivnije događaje i scene.

Za potpuni ugođaj, zaslužan je i DualSense kontroler, čiji haptički feedback i adaptivni triggeri čine da osjećate mač u rukama, kišu na koži, što samoj igri pruža potpuno novu dozu realističnosti i imerzivnosti koja nije bila dostupna u ranijim verzijama igre.

Kontrole su fluidne i precizne tijekom borbenih dionica, ali su možda ponekad preoštre u logičkim dijelovima igre. Samo izvođenje igre je gotovo bez greške, uz tek rijetke padove frameratea u iznimno intenzivnim scenama. Igra je linearna, tako da nema otvorenog svijeta pa su i loading ekrani minimalni, ali ponekad predugi. No, bez obzira, sveukupno gledajući, Hellblade II je jedna od tehnički najimpresivnijih igara današnjice, koja će zasigurno poslužiti kao uspješan demonstrator moći vaše PlayStation 5 konzole.

Najbolja verzija Hellbladea II

Senua’s Saga: Hellblade II – Enhanced na PlayStationu 5 predstavlja istinski trijumf Ninja Theoryja. Senuino putovanje ostaje jedinstveno u svijetu gaminga, donoseći nam još jednom iznimno tešku emocionalnu priču u prekrasnom paketu, s nadogradnjama koje rješavaju mane iz originalne verzije. Međutim, ma koliko Hellblade II bio tehnički i artistički impresivan, njegov repetitivni gameplay i linearna struktura mogu odbiti one koji traže više akcije. Ekipa iz Ninja Theoryja je ponovno dokazala da majstorski zna stvoriti tehnički impresivnu i iznimno atmosferičnu igru, samo se nadamo da će u svoj sljedeći projekt dodati i malo više slobode. Za kraj, da ponovimo ono najvažnije – Senua se vratila na PlayStation!

Recenzija nastala zahvaljujući review kopiji igre ustupljenoj od strane izdavača.