NBA 2K serijal je već godinama suvereni vladar košarkaških simulacija, a istovremeno i paradigmatski primjer kako jedna franšiza može biti istovremeno voljena i ismijana od strane fanova. Od svog debija prije više od dva desetljeća, serijal je evoluirao od jednostavne sportske igre u kompleksan ekosustav koji kombinira realističnu simulaciju, priču i online natjecanje. Međutim, ono što već duži niz godina strši nad glavom NBA 2K naslova poput oblaka punog kiše svakako su mrske mikrotransakcije – taj Virtual Currency (VC) sistem koji čini da se osjećate kao da ste u kasinu umjesto na terenu i koji vas jednostavno odvraća od daljnjeg igranja igre.

Igrači su godinama kritizirali kako se napredak u modovima kao što su MyCareer ili MyTeam čini namjerno usporenim kako bi vas natjerao da posegnete za novčanikom, pretvarajući ono što bi trebalo biti zabava u frustrirajući grind. A sada, evo nas u 2025. godini, s NBA 2K26, najnovijim izdanjem koje stiže nakon NBA 2K25, koji je donekle popravio reputaciju serijala zahvaljujući poboljšanjima u umjetnoj inteligenciji i grafici, ali nije uspio riješiti duboko ukorijenjene probleme s monetizacijom. Ok, NBA 2K26 obećava hiper realističnost kroz ProPLAY tehnologiju, koja koristi stvarne NBA snimke za autentičnije pokrete, te niz novih featuresa u modovima. No, je li ovo zaista korak naprijed ili samo još jedan godišnji update koji opravdava cijenu od 70 eura – ne računajući i dalje prisutne mikrotransakcije?

Novi evolucijski korak ili samo novi sloj šminke?

NBA 2K26 predstavlja još jedan godišnji korak u evoluciji ove dugovječne franšize, nudeći širok spektar sadržaja koji će zadovoljiti i one koji traže brzu akciju i one koji žele duboko uroniti u simulaciju košarkaškog svijeta. Kao i uvijek, igra se fokusira na autentičnost kroz integraciju stvarnih NBA elemenata, ali s nekim novitetima koji pokušavaju osvježiti formulu. Osnovni Play Now mod ostaje pristupačan ulazak u igru, gdje možete odabrati bilo koju NBA ili WNBA ekipu za brzu utakmicu, uključujući klasične timove ili All-Star postave. Dobra strana ovdje je jednostavnost – nema potrebe za grindanjem, samo čista košarkaška akcija koja je idealna za casualce ili one koji žele testirati nove mehanike bez obveza.

MyCareer mod i dalje je glavna zvijezda, ali isto tako i dalje donosi najviše glavobolje. Radi se o uobičajenom karijernom modu, gdje kreirate svog košarkaša i vodite ga kroz karijeru od rookieja do Hall of Famera. Ove godine, mod je obogaćen povratkom The Cityja, virtualnog otvorenog svijeta gdje se možete družiti s drugim igračima, sudjelovati u uličnim utakmicama ili trenirati. Noviteti uključuju bolju integraciju WNBA opcija, gdje možete kreirati ženski lik i igrati u ženskoj ligi sa specifičnim storylineovima, što dodaje inkluzivnost i svježinu. MyPlayer Builder je poboljšan sa specijalizacijama koje omogućuju finije podešavanje atributa, badgeova i animacija, a priča uključuje interaktivne elemente poput press konferencija, sponzorstava i rivalstava koji se razvijaju dinamički. Dobra strana je doista impresivna imerzivnost koju igra donosi, a zahvaljujući kojoj se osjećate kao dio NBA svijeta, posebno sa ProPLAY tehnologijom koja čini pokrete realističnijima. Naravno, sada dolazimo do onog klasičnog „ali..“ – svi znate na što mislimo, zar ne?

Pogodili ste – mikrotransakcije su još uvijek dominantne i iznimno iritantne, s Virtual Currency (VC) sistemom koji očito i veoma bezobrazno usporava napredak ako ne plaćate, pretvarajući zabavu u repetitivni grind od kojeg ćete vrlo brzo odustati. Osim toga, The City može biti prevelik i kaotičan, s bugovima u matchmakingu koji sprječavaju brzi ulazak u igre, a offline opcije su ograničene, što bi moglo frustrirati igrače bez stabilnije internetske veze.

MyTeam mod, fokusiran na skupljanje karata i gradnju ultimativnog tima, dobio je neke zanimljive nadogradnje. Sada postoje nove karte sa specijalnim efektima, poput boostova za post shots ili obrambene specijalizacije, a aukcijska kuća je bolje balansirana sa manje manipulacija cijenama. Challenge segmenti su inspirirani stvarnim NBA momentima, poput rekreiranja povijesnih tekmi, a Breakout mod omogućuje brze partije sa nagradama. Dobra strana svega ovoga je strateška dubina – jednostavno, možete provesti sate u planiranju tima, a online natjecanja su intenzivna, s boljim matchmakingom u usporedbi sa prošlim izdanjima. Međutim, pay to win element i dalje predstavlja ogroman problem. Naime, rijetke karte zahtijevaju sreću u packovima ili VC kupovinu, što hendikepira „poštene“ igrače i čini mod frustrirajućim za one koji ne žele trošiti dodatni novac jer su već iskeširali punu AAA cijenu za samu igru. Ponekad se osjeća kao da je cijeli mod (pa i igra) dizajniran više za monetizaciju nego za fair play.

Za one koji preferiraju management, MyNBA i MyGM modovi nude kompleksnu simulaciju gdje možete biti generalni menadžer ili vlasnik franšize. MyNBA dolazi sa 30 unikatnih storylineova po timu, dinamičnim bannerima i poboljšanim simulacijama koje uključuju prilagodbu pravila lige, trgovine igračima i dugoročni razvoj. Online Playoffs omogućuju natjecanje u simuliranim sezonama sa drugim igračima, a noviteti poput detaljnijih financijskih izvještaja i AI asistencije za odluke dodaju realnost. Sve ovo pruža gotovo neograničeni replayability budući da možete simulirati desetljeća lige i vidjeti kako se sve mijenja. Loša strana leži u činjenici što su neke mehanike, poput pregovora sa igračima, još uvijek previše površne i nisu dovoljno inovativne u odnosu na NBA 2K25. Ovogodišnji mod se više osjeća kao evolucija, a ne revolucija, s povremenim bugovima u simulacijama koji mogu poremetiti balans.

Tu je i The W mod, koji je namijenjen ljubiteljima WNBA. Sličan je MyCareeru ali sa fokusom na žensku ligu, uključujući autentične timove i zvijezde poput, primjerice, A’je Wilson. Quick Playoff mod omogućuje skraćene kampanje za brze titule, dok All-Star Team Up dozvoljava igranje sa prijateljima u zvjezdanim postavama. Ukupno, sadržaj je bogat i raznovrstan, sa preko 100 sati potencijalne igre, ali veliki dio se oslanja na online komponente koje pate od uobičajenih problema sa serverima, poput lagova i crashiranja u MyTeamu.

Sve u svemu, kada je u pitanju sadržaj, dobre strane ovogodišnjeg izdanja su inkluzivnost i dubina, ali loše su repetitivnost u nekim modovima, agresivna monetizacija i nedostatak inovacija u manje popularnim dijelovima igre, što može odbiti veterane koji traže više od uobičajenog godišnjeg updatea.

Gameplay je uobičajeno sjajan i prepoznatljivo zahtjevan

Gameplay u NBA 2K26 predstavlja mješavinu rafiniranih elemenata i noviteta koji nastoje unaprijediti iskustvo u odnosu na NBA 2K25, fokusirajući se na veću dozu skilla i manje nasumičnosti. Srce promjena leži u ProPLAY tehnologiji, koja koristi machine learning za dinamične animacije bazirane na stvarnim NBA snimkama, čineći pokrete fluidnijim i autentičnijim. Igrači se sada kreću sa manje klizanja, boljim tranzicijama između napada i obrane, a sve je malo ubrzano, što čini utakmice dinamičnijima i manje sporim. Jedan od ključnih noviteta je Rhythm Shooting, koji daje igračima kontrolu nad tempom šuta – možete ubrzati ili usporiti animaciju za bolji timing, eliminirajući RNG (random number generator) element iz prethodnih izdanja. Green or Miss sistem je proširen na sve modove, sa skalirajućim prozorima za „greenove“ ovisno o težini, što nagrađuje vještinu umjesto sreće.

Dribling je revidiran sa novim sistemom koji omogućuje dinamičnije promjene ritma i crossovere, čineći ga pristupačnijim za različite buildove. Novi Quick Protect mehanizam pomaže u zaštiti lopte od krađe, a možete “zaključati” protivnika na kuk, dodajući tako strateški sloj. Šutiranje je intuitivnije, a faderi i post šutevi su poboljšani sa signature opcijama za svakog igrača. Obrana je nadograđena boljom umjetnom inteligencijom koji bolje čita poteze, blokira prolaze i mijenja formacije, sa više kontakta i manje klizanja. Noviteti poput custom layupa, slow motion euro stepsa i wrap around passova dodaju raznovrsnost, dok alley-oopovi sada zahtijevaju reakciju na nasumičnu komandu za završetak, povećavajući tako skill gap.

Gameplay se i dalje osjeća svježe i nagrađujuće. Nakon sati igranja, još uvijek otkrivate nijanse i učite nešto novo, primjerice kako fatigue utječe na performanse ili kako rebound timing daje boost za greenove.

Ukupno gledano, gameplay je korak naprijed prema skill-based igri i to će znati cijeniti svaki NBA 2K veteran. S druge strane, radi se i dalje o iznimno kompleksnom ostvarenju koje od igrača traži solidnu porciju učenja, što bi moglo odbiti one koji nisu voljni izdvojiti određeno vrijeme kako bi savladali sve trikove i naučili „voditi loptu“ poput zvijezda kojima upravljaju.

Nova razina autentičnosti

Tehnički gledano, NBA 2K26 pokazuje napredak u audiovizualnoj prezentaciji, ali pati od uobičajenih problema sa online serverima koji su postali zaštitni znak serijala. Grafika je impresivna, sa hiperrealističnim modelima igrača na kojima su znoj, mišići, tetovaže i izrazi lica toliko detaljni da se utakmice osjećaju poput TV prijenosa. Dvorane su veoma žive sa dinamičkom publikom koja reagira na akciju, boljim osvjetljenjem i teksturama koje dodaju dubinu, a ProPLAY animacije čine pokrete glatkijima bez clippinga. U usporedbi sa NBA 2K25, primjetno je više detalja, posebno u The Cityju gdje su okoline znatno življe.

Zvuk je također na iznimno visokom nivou, komentatori poput Kevina Harlana i Mikea Fratella imaju nove linije koje se ne ponavljaju prebrzo, a soundtrack miješa hip-hop, rap i moderne hitove sa NBA temama, stvarajući autentičnu atmosferu. Half-time showovi i post-game intervjui su poboljšani sa boljom sinkronizacijom, a zvukovi poput škripe tenisica i publike dodatno utječu na imerzivnost i autentičnost.

Atmosfera je oduvijek bila jedna od jačih strana NBA 2K igara, a situacija se nije promijenila ni ove godine. Prezentacija djeluje veoma realistično, a uključuje pre-game rituale, dinamične kamere i replayeve koji vas uranjaju u NBA svijet, sa haptičkim feedbackom na PlayStationu 5 koji dodaje osjećaj za dribling, blokove i kontakte. Kontrole su glatke i responzivne, sa 60 fpsa u većini offline modova, što čini igru fluidnom. Očekivano, tehnički problemi su prisutni, a uključuju crasheve u MyTeamu, server lag u online modovima i sinkronizacijske probleme sa zvukom. Tu su i mikrotransakcije, koje su integrirane tako agresivno da kvare UI prezentaciju sa konstantnim pop-upovima.

Klasični NBA 2K naslov u svakom smislu

NBA 2K26 je solidno novo izdanje popularnog košarkaškog serijala koji donosi dovoljno poboljšanja da opravda kupnju za okorjele fanove, ali ne mijenja fundamentalne probleme poput mikrotransakcija koje čine da se osjećate kao da plaćate za privilegiju igranja. Ako volite košarku, uživat ćete u imerzivnim modovima i realističnom gameplayu, ali ako ste umorni od godišnjih updatea, ovo možda nije dovoljno da vas vrati. Također, ponavljamo i ovaj put ono što ponavljamo godinama unatrag – platili ste već igru i to u punom AAA iznosu i nije fer da morate platiti još kako biste u potpunosti mogli uživati u njoj.

Recenzija nastala zahvaljujući review kopiji igre ustupljenoj od strane izdavača.