Na ovogodišnjem GDC-u, Microsoft je otkrio karte koje sugeriraju radikalan zaokret u njegovoj hardverskoj filozofiji. Umjesto fokusiranja na izoliranu arhitekturu konzole, razvoj igara za nadolazeću generaciju, predvođenu Project Helixom, od sada će započinjati isključivo na PC platformi.
Prema službenim prezentacijskim materijalima, desktop računala postaju nulta točka razvoja, dok su konzole i cloud streaming tek iduće stepenice u distribucijskom lancu.
Ovakav pristup još jednom praktički potvrđuje ranija nagađanja kako će Project Helix po svojoj prirodi biti visokomodificirano računalo upakirano u formu konzole. Cilj je stvoriti apsolutnu sinergiju unutar ekosustava na kojem Microsoft radi gotovo desetljeće, čime bi se izbjegao dugotrajan i skup proces prilagodbe igara s jedne platforme na drugu.
The Verge
Skalabilnost iznad svega, no što to znači za igrače?
Primarni fokus na PC razvoj donosi sa sobom golemu prednost u vidu grafičke skalabilnosti. Igre građene na ovaj način moći će lakše “gurati” hardverske granice Project Helixa, ali će se istovremeno bezbolnije portati na trenutne Xbox Series konzole, pa čak i na konkurentske platforme poput PlayStationa. Ipak, ovakva strategija nosi i određene rizike, prvenstveno u pogledu specifične optimizacije na koju su igrači na konzolama navikli.
Kako bi doskočio potencijalnom nedostatku fine optimizacije, Microsoft planira uvesti sustav provjere sličan onome koji Valve koristi za Steam Deck. Očekuje se uvođenje svojevrsnih znački kompatibilnosti koje će jamčiti da određeni naslov na hardveru Project Helixa radi besprijekorno. Na taj način, korisnik dobiva jednostavnost korištenja konzole uz sirovu snagu i fleksibilnost PC arhitekture.
Windows 11 dobiva Xbox Mode
Kao dodatni dokaz ujedinjenja platformi, Microsoft je najavio skoro lansiranje posebnog Xbox moda za Windows 11. Ovo sučelje bit će slično onome koje već viđamo na prijenosnim uređajima poput ROG Allyja, pružajući igračima intuitivno “lean-back” iskustvo prilagođeno kontrolerima, bez obzira na to igraju li na svom desktop računalu ili next-gen konzoli.
Ovaj potez jasno zatvara krug koji Microsoft gradi godinama. Ako se razvojni proces doista preseli primarno na PC, barijere između različitih uređaja postaju nevidljive, a Project Helix postaje uređaj koji nudi ono najbolje iz oba svijeta – snagu desktopa i udobnost igranja iz naslonjača.
