Era u kojoj je Electronic Arts djelovao kao javna dioničarska kompanija na burzi službeno ulazi u svoje posljednje dane. Prema službenom podnesku upućenom Američkoj komisiji za vrijednosne papire i burzu (SEC), izdavački div osigurao je sva potrebna odobrenja regulatornih tijela diljem svijeta, čime su uklonjene i posljednje prepreke za realizaciju monumentalnog preuzimanja.

Prema navodima iz dokumentacije, konačno zatvaranje transakcije i prelazak u ruke novog vlasničkog konzorcija očekuje se već u utorak, 4. kolovoza.

Ovim činom završava proces započet još u rujnu 2025. godine. Riječ je o poslu vrijednom impresivnih 55 milijardi dolara, koji službeno ulazi u povijest kao najveće preuzimanje uz pozajmljena sredstva ikada provedeno. Akviziciju predvodi investicijski konzorcij koji čine Javni investicijski fond Saudijske Arabije (PIF), Silver Lake i Affinity Partners, pri čemu se financijski paket sastoji od 36 milijardi dolara vlasničkog kapitala i čak 20 milijardi dolara novog zaduženja.

Saudijski fond preuzima potpunu kontrolu, Andrew Wilson ostaje na čelu

Kada cijeli proces kupoprodaje bude službeno zaključen, saudijski PIF postat će većinski vlasnik s više od 93 % udjela u kompaniji. Unatoč drastičnoj promjeni vlasničke strukture i odlasku s burze, ključne poluge upravljanja na papiru ostaju nepromijenjene. Dosadašnji izvršni direktor Andrew Wilson zadržat će svoju poziciju na čelu EA, a globalno sjedište kompanije i dalje ostaje u Redwood Cityju u Kaliforniji.

Prvotni planovi predviđali su zatvaranje posla do kraja fiskalne 2026. godine u lipnju, no prikupljanje svih međunarodnih regulatornih suglasnosti produžilo je proces za otprilike mjesec dana. Iz kompanije napominju kako je preostalo tek odraditi formalne završne uvjete predviđene ugovorom o spajanju kako bi se stavila konačna točka na ovu povijesnu transakciju.

Financijski teret duga i strah od novog vala otpuštanja

Iako novi vlasnici donose ogromne količine kapitala, preuzimanje sa sobom vuče i ozbiljan teret u obliku 20 milijardi dolara novostvorenog duga koji će kompanija morati otplaćivati. Upravo ta činjenica unosi velik nemir među zaposlenike unutar EA-ovih razvojnih studija. Od objave ponude prošle jeseni, u nekoliko je navrata već provedeno više valova otpuštanja i restrukturiranja.

Unutar poznatih timova poput BioWarea i ostalih internih studija vlada opravdan strah da bi financijski pritisak otplate duga i prelazak u privatno vlasništvo moglo rezultirati još agresivnijim rezanjem troškova i novim, znatno većim otpuštanjima u nadolazećem razdoblju. Kako će se novi vlasnici nositi s balansiranjem otplate dugova i razvojem skupocjenih igračkih projekata, pokazat će prvi potezi koje povuku nakon što u utorak preuzmu potpunu kontrolu nad jednim od najvećih imena u povijesti industrije zabave.