Dok se gaming industrija prilagođava novim ekonomskim realnostima, Microsoft pod vodstvom nove izvršne direktorice Ashe Sharme ne gubi vrijeme. Nakon uvođenja povoljnijih cijena i novog Starter paketa pretplate, čini se da je sljedeća velika meta najmnogoljudnije svjetsko gaming tržište.

Najnovije ažuriranje Xbox PC aplikacije razotkrilo je postojanje projekta pod kodnim imenom Project Saluki, koji prema pronađenim datotekama izravno cilja na ekspanziju Game Passa, Rewards sustava i raznih pretplatničkih razina na kinesko tržište.

Iako službene potvrde iz Redmonda još uvijek nema, opisi pronađeni unutar aplikacije prilično su jasni u namjeri da se Xbox usluge prilagode specifičnostima regije koja godinama slovi za “težak teren” zapadnim izdavačima.

Izazovi cenzure i regulatorne prepreke

Microsoft već godinama uspješno prodaje hardver u Kini, a nedavna akvizicija Activision Blizzarda dodatno je učvrstila njegovu prisutnost kroz popularne naslove koji su tamo prisutni desetljećima. Međutim, uvođenje servisa poput Game Passa sa sobom nosi specifične probleme. Kineski regulatori poznati su po rigoroznom procesu odobravanja sadržaja, što znači da bi “full” verzija Game Passa, onakva kakvu poznajemo u Europi ili SAD-u, bila praktički nemoguća.

Mnogi naslovi koji su sastavni dio pretplate vjerojatno nikada ne bi dobili zeleno svjetlo za distribuciju, što sugerira da bi kineski Game Pass mogao biti znatno drukčiji. Nagađa se o uvođenju posebnog, lokaliziranog pretplatničkog ranga koji bi sadržavao strogo probranu i odobrenu ponudu igara. Time bi se Microsoft uskladio s lokalnim zakonima, a istovremeno igračima ponudio pristup first party naslovima i hitovima koji su već prošli regulatorna sita.

Strateški zaokret pod Ashom Sharmom

Otkriće Projecta Saluki dolazi u trenutku kada se Xbox usluge ubrzano mijenjaju kako bi postale dostupnije širim masama. Ekspanzija na kinesko PC tržište, koje je jedno od najvećih na svijetu, logičan je korak u strategiji koja više ne ovisi isključivo o prodaji konzola. Koristeći snažnu infrastrukturu koju Activision Blizzard već ima u Kini, Microsoft bi mogao preskočiti mnoge logističke prepreke koje su ranije kočile slične pokušaje.

Iako detalji o tome hoće li ovaj servis uključivati i cloud gaming ili će ostati strogo vezan uz PC ostaju nepoznati, sama činjenica da se ekspanzija već nalazi u kodu aplikacije sugerira da bismo prve službene vijesti mogli čuti vrlo brzo.